In entrambi i casi l’alimentazione della corrente è alternata.
Il sistema monofase è costituito da 2 conduttori uno attivo, la fase, e uno potenziale nullo il neutro, mentre il sistema trifase è costituito da 3 conduttori più quello neutro e le 3 fasi sono sfasate fra di loro di 120° in modo che ci sia sempre una forza continua che viene applicata.
La tensione di un motore monofase arriva a 230v mentre quella di un motore trifase arriva a 400v.
Solitamente i motori monofase vengono utilizzati in applicazioni domestiche mentre i motori trifase, come i motori asincroni trifase, in applicazioni industriali.